La lógica se impone a favor de Spurs (103-116)
Spurs se llevaron una victoria que se complicó en exceso a 5 minutos del final. Fundamentales Leonard (28) y Mills (20) en los locales; Gasol (17) y Conley (26) muy solos
Llegaba el 5º partido de la eliminatoria con muchas expectativas sobre él. No era casual, pues los Grizzlies habían empatado la serie gracias a su rendimiento como locales, y las sensaciones eran dispares. No obstante, los Spurs siguen siendo un equipo temible, aunque comienzan a vérseles las costuras y los puntos débiles. Es lo que tienen tantos años en la pomada que, al final, hay evidente sensación de desgaste. Pero ganaron, ganaron y lo hicieron imponiendo la calidad de su mejor jugador (¡qué bueno que eres, Kawhi!) y el esfuerzo como un equipo que aspira a llegar, al menos, a finales de conferencia.
La aportación de jugadores como Ginóbili (10 puntos), Parker (16 puntos y 6 asistencias) y Patty Mills (20 puntos con un soberbio último cuarto), la mejora en apartados como el de acierto en tiros, rebotes, asistencias y pérdidas también influye. Eran unos Spurs conscientes de que no pueden conceder otro partido. El peligro es que los Grizzlies se lo crean y, además, sumar otra jornada más de trabajo ante un conjunto que exige tanto no viene bien para sus aspiraciones.
La clave volvió a ser aparecer en los minutos finales para poner fin a un partido que llegó a estar en peligro (se pasó de una ventaja clara al final del tercer cuarto de +17 a +4) y ahí no fallaron Leonard que aportó en esos momentos 8 puntos clave y Patty Mills (con 12 puntos gracias a sus 4 triples). Así es imposible vencer y más cuando tu equipo vive de la inspiración que tengan Conley o Gasol.
Y es que nada se les podrá reprochar a estos Grizzlies que nunca se rinden. Podrán ser peores, podrán estar en inferioridad, no tener el encanto de otras franquicias más queridas. El glamour también ayuda, y mucho, en un deporte en el que las estrellas necesitan brillar en los mejores escenarios. Nadie sueña con jugar en los Grizzlies o ganar allí anillos. Uno cae allí y termina convirtiéndose. Tal y como nos convertimos todos cuando juegan como juegan: a no rendirse nunca. A no dar un partido por perdido aunque todo esté en contra. El problemas son las evidentes limitaciones de un grupo que ya ha alcanzado su tope y volverá a irse en primera ronda. Gasol no pudo hacer más (17 puntos, 5 rebotes y 7 asistencias), Conley llegó hasta donde le dejaron (26 puntos y 6 asistencias) y Randolph tiene que cargar con el lastre de los años, aunque siga dando guerra y aportando experiencia, su retiro se acerca.
3-2 marchan las cosas cuando esta noche se jugará el encuentro decisivo: la penúltima de los Grizzlies o la eliminatoria para Spurs. Sea cual sea el resultado, habrá sido una gran serie.