Los Celtics barren a los Pacers y aprietan el Este (105-132)
La defensa de los Pacers hizo aguas y los Celtics lo aprovecharon para darse un festín ante su afición
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| NBA.com |
Partido muy importante anoche en Boston para el devenir de la Conferencia Este. Se enfrentaban Pacers y Celtics, equipos inmersos en la lucha por las cuatro primeras posiciones. Jayson Tatum (20 puntos) empezó enchufado y dio un recital de anotación, mientras que los Pacers respondían a base de triples. Pero los lanzamientos desde la larga distancia no fueron suficientes, y los Celtics se pusieron diez arriba a los pocos minutos (8-18). La reacción visitante vino de la mano de una defensa más ajustada y jugadas más elaboradas en ataque, que dejaron a los Pacers a sólo tres puntos de su rival, pare terminar el primer cuarto perdiendo por seis puntos: 23 a 29.
Los hombres de banquillo de Indiana, liderados por Tyreke Evans, realizaron un buen trabajo para mantener a su equipo cerca de los Celtics e incluso empataron el encuentro, pero Tatum seguía en estado de gracia y evitó cualquier remontada visitante. La aparición de Jaylen Brown (22 puntos, 7 rebotes), con nueve puntos consecutivos, disparó de nuevo las diferencias a favor de los locales, que además se destaparon desde la línea de triple y arrasaron a su rival como un ciclón. Descanso con un claro 53 a 68 para Boston.
Tras el paso por vestuarios, los jugadores de Indiana intentaron hacer lo que buenamente pudieron para reducir su desventaja y llegar con opciones al final del encuentro, pero no fue su noche. Su defensa hizo aguas, y los Celtics lo aprovecharon esta vez con la dupla formada por Morris (20 puntos, 8 rebotes) e Irving. Demasiados frentes abiertos para unos Pacers que, pese a intentar responder con Sabonis (20 puntos, 7 rebotes) y Oladipo, vieron como su rival se ponía veinte puntos por encima. Por si faltaba algo, dos triples de Rozier hicieron llegar a Boston a los cien puntos un minuto y medio antes de acabar el tercer período, que finalizó con 80 a 105.
Los últimos doce minutos no fueron sino una extensión del vía crucis de Indiana en el TD Garden de Massachusetts. Hayward y Rozier completaron su buena actuación desde el banquillo, mientras los suplentes de los Pacers intentaron que la paliza fuera lo menos abultada posible. Final con 107 a 132, un resultado que aprieta todavía más las cosas en el Este: dos victorias separan a Indiana, Philadelphia y Boston.